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有了长公主和衍郡王的俸禄，只靠二老爷的官俸根本就养不住这么大一个家。给他当小妾，看中的是郡王府的权势，可以让家人在外面狐假虎威地谋些福利。如今，树倒猢狲散，躲得越远越好，以免被树砸到。

    ??二太太靳氏呆呆地坐在窗前，这些年苦心孤诣地筹谋，就是要让他们两方火拼，让自己的儿子坐上郡王宝座。她已经摸清了周腾的底细，表面上浓眉大眼的男人，其实是个草包。不仅脑子不灵光，身体上也有问题。总是要靠□□女人刺激身体硬起来，然而不过三两下就又软了，根本不能成事，更别说是生孩子。算准了周腾无法真的伤害到长丰公主，不会让皇上下狠手，只要能激怒郡王妃害死周朗就行了。

    ??而狠毒公主的绰号不是白来的，周腾惹了她，还有活路吗？

    ??这样的话，可以借两把刀分别杀人，自己坐收渔利。可是她想不明白怎么就变成这样了，爵位没了，别说儿子不能继承，就连今后如何做人、如何生活都不知道了。还能在京中的贵妇圈子里听戏喝茶么？还能使唤奴才，过养尊处优的日子么？

    ??铤而走险之前，她想的都是自己这些年受过的委屈，和当上主母的威风。想着：不成功便成仁，再也不想受窝囊气了。可是，如今成了众矢之的以后，她发现自己无比怀念以前的日子。虽然在崔氏面前受气，但是在更多的人面前，还是有面子的。

    ??可是一切都不能重来，她又该何去何从？

    ??周添吩咐丫鬟照顾好长公主，独自一人走向了后院的祠堂。缓步进去，轻抚着褚氏牌位，喃喃低语：“文惜，我太没用了，一直想给儿子留下的东西，也没能保住。我都……没脸下去见你……”周添泪流满面，抱着褚氏牌位无力地瘫坐在地上。

    ??“我原本想着，等儿子长大成人，成家立业有了出息，我也就可以放心地把爵位传给他，然后下去找你。可是如今……这个家已经完了，非但不能给儿子留下爵位俸禄，可能还要让他背负养活一家老小的重担。他才二十几岁，咱们的孙女小妞妞才两岁……我真的活够了，我想下去找你，可是又怕儿子一个人挑着这个家太累，文惜，你说我该怎么办？”

    ??祠堂里悲悲切切的低语传到外面，路过的下人看到昔日的王爷如此惨淡的光景，无不心酸叹息。长公主从小过惯了奢华的日子，这些年并没有积攒下什么积蓄，更别说置办田庄铺面。没了俸禄，首先要做的就是裁撤下人。

    ??周朗给父亲帮了几天忙，除了上房的丫鬟婆子动的不多之外，其余各处都遣散了多半的下人。二房的小妾们得知可以自请离开，走的一个都不剩。只因这几日二老爷回家都是和儿子抱头痛哭，他们在同僚和同窗那里感受到了冰凉入骨的世态炎凉，一个如此窝囊的男人还有什么值得跟着的。

    ??周朗的假期只有一个月，静淑有了身孕，回去的时候就要多费些时间，所以不能再耽搁了。家里已是如此，留下又能如何，周添催促着儿子快走，莫要耽误了差事，遭人参奏。

    ??家中这般景况，小雅自然不放心让还未病愈的母亲回来。好在罗檀大度，安排好了丫鬟婆子伺候着，让她在罗府养好病再回去。

    ??回去的路没有了来时的欢欣鼓舞，周家兄妹坐在马车里各自思量着到了登州之后的日子。周朗没有骑马，怕妞妞踢到静淑，他和妻子、女儿坐在马车里，负起了照顾孩子的主要责任。

    ??静淑回想起二老爷周海痛哭流涕地诉说差事干不下去的情形，忧心地看向丈夫，几次欲言又止。

    ??周朗宽慰地朝她笑笑，柔声道：“娘子不必担心，我和二叔不一样，他是靠家族阴翳做的官，我是凭自己的实力做的官。况且军中大多是耿直的汉子，不以出身论英雄。表哥是登州刺史，自然会照拂，威远侯统领河南道的所有兵力，自然也会因为姻亲关系给几分面子。放心吧，我的日子不会难过的。”

    ??静淑点点头，握住他的手：“我相信你可以凭自己的实力重振郡王府的威风，就算过程很艰辛，我会一直陪着你，支持你。”

    ??“好。”周朗大手反握住柔软的小手，包在掌心反复摩挲。“静淑，若是咱们没有成亲，我孤身一人，也许我也会颓废、茫然，可是现在不一样，我有你们，有甜蜜的责任，也有前进的方向。我要让我的女人和孩子过有尊严、有荣华的日子，妞妞今年两岁了。”

    ??他举了举女儿，果然小丫头咯咯地笑了起来。“假如她十六岁成亲，那我还有十四年的时间，给她挣下一笔嫁妆，还要官至三品以上，给她找一户门当户对的好人家。是不是