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怕被闵家知晓。为此也是什么偏方草药都用过了，小心养着也渐好些。只是这一回，厉害得有些招架不住。
  疼得神思混沌，朦胧之间，陈茗儿仿佛听到有人叫她的名字，她挣扎着撑起身子，眼前的人影都是虚晃的。
  “好孩子，来吃口东西。”
  万妈妈从食盒中端出阿胶红枣桂圆汤来，里头的阿胶是年前大夫人的赏赐，用黄酒烊化入汤，和血滋阴，补气提神。
  陈茗儿浸了一身的汗，干渴得厉害，此时看着那碗热气腾腾的甜汤宛若救命稻草，也没客套，双手捧过，不怕烫似的，一口接一口地喝。
  万妈妈拨了拨陈茗儿濡湿的发丝，抚着她单薄的脊背，轻声道：“慢些，小心烫着。”
  一碗汤下肚，腹痛缓了许多，陈茗儿这才显出些不着意的羞赧。
  虽是心下不忍，可事压在头上，万妈妈也没法子，只得道：“你先好生歇两日，等你好了，只怕有个大麻烦要交给你。”
  陈茗儿一手摁着肚子，听了万妈妈的话，原本无神的眼睛倏然睁了睁，眼底还有隐约的泪光，像只待宰的麋鹿，叫人不由心生怜爱。
  “是长宁公主。”
  听万妈妈述了原委，陈茗儿由惊转怒。前世受她折磨也罢，这一世躲得这样远，竟还要被她为难。
  见陈茗儿垂着头半天都没个反应，万妈妈也知道事情棘手，抬手掖了掖被角，轻声道：“先养病。”
  其实这事儿对陈茗儿而言还真是不难。这位长宁公主的隐好，旁人不清楚，陈茗儿却碰巧知道的一清二楚。她钟情旧唐的服饰，在府中的燕居服皆是宽襟敞袖，尤其偏爱是袒领裙，前襟处雪肌耀眼，像熟透了春桃。难怪有诗云：慢束罗裙半露胸，参差羞杀白芙蓉。
  长宁公主体态丰腴，尤其是两处挺翘傲人。而大梁的宫服皆为高领襟，突不出长宁的美来，反倒显得她脖颈短，肩背厚，毫无姿态美感可言。这两年，旧唐风在民间盛起，不少妇人都暗地里宽了腰身，松了领口，绮罗纤缕见肌肤，倒也是另一番艳丽动人。只是叫长宁她自己开口说要把领子削去两寸，又实在显得轻薄。殿中省不得关巧，一味只知道在华贵上做文章，自然是缘木求鱼。
  目送万妈妈出去，陈茗儿拥着被角有气无力地靠在床头。这件事上她也没什么退路，万妈妈待她不薄，就是本着为她解忧，这个活也要揽。
  晕乎乎地也想不清楚更多，陈茗儿往被里缩了缩，阖目沉沉睡去。
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  一住进沈府，长宁就知道沈则是有意躲着他了。整整两天了，不管是老夫人还是大夫人，谁传话都没用，谁都见不着人。
  “我知道他不想见我，”长宁心里也跟明镜似的，忿忿道：“就他那又硬又臭的脾气，谁又稀罕见他。”
  话虽这么说，人却是老老实实地候在沈则住的方寸轩门口。
  长宁摇着手里的绢子，百无聊赖地盯着月洞门上的几个字，问自己的婢女，“大丈夫当志在四方，他为何只在意方寸？岂不是甘愿做个井底之蛙？”
  婢女在日头下晒得发晕，不自觉埋怨：“奴不懂，宁远将军这个人总是特立独行的。”
  “谁许你置喙将军的？”
  长宁柳眉倒竖横了一眼，吓得那婢女也清醒过来，连声道：“奴说错了。”
  说话间，方寸轩的主人大大方方地过来了。
  长宁心头的烦乱登时散去大半，扬声嗔道：“我还以为要等到后半夜呢。”
  沈则在两步远处停下来，垂眼看她：“不去盯着你的礼服，在我这做什么？”
  这就是明知故问了。
  人要是揣着明白装糊涂，旁人可不好受。
  “我……”
  长宁捏着绫帕，“我”了好几下，才勉强想出个由头，“礼呢，我及笄之日，你当送我礼的。”
  沈则问出去的话，却丝毫不在意她回什么，又问：“你的礼服改的如何了？”
  “咦，你今日倒肯关心起这些女儿家的琐事了。”
  长宁被他这不搭前言的后语牵着走了，顺着道：“还没有回话，也不知能改成什么样。”
  沈则将头顶蔓出来的树枝折断一截，懒懒地丢了，拍了拍手道：“我明日亲自去过问，就当是送你的及笄之礼。”
  “这算什么礼？”
  “不要？拿不给了。”
  沈则抬脚要走。
  “没说不要，”长宁心意微动，紧着问他：“那我跟你一道去？我明日午后来找你？”
  “那可不行，我送你的礼，你跟着算怎么回事？”
  “那你这……我怎么知道你去没去啊？”
  长宁下意识觉得自己被他绕着走了，关心的都是些不着边际的事。
  “来日见了礼服，你自然会知道。”
  沈则卖了个关子，趁着长宁还在琢磨，带着杨平快步侧身而过，留下公主主仆二人仍在日头下。
  “欸，什么人呀！我等他这么久，也不邀我进去喝口茶？”
  长宁盯着沈则的背影，气得直跺脚。
  “公主别恼，男女大防，宁远将军也不好与您太过亲近。”
  知道长宁行事莽莽撞撞，出宫前贵妃特意叮嘱了几个随侍的婢女，叫她们亮着眼睛规劝着，任性可以，不能坏了规矩。
  长宁没好气道：“喝口茶干男女大防什么事？迂腐！”
  婢女笑笑，讨好道：“奴听宁远将军的意思，似乎是要在公主的礼服上着意添些什么？”
  “我听他也是这个意思。”