第5章 (第5/20页)

旁边也听到了李姥的话，很关心郑徽的试卷，等李姥一走，她问道：“你到底考得怎么样？不是草草了事，敷衍了一回吧？”
  “为什么要敷衍？如果敷衍了事，我不会干脆不去？这么冷的天，我跟你在家烤火、聊天，不舒服得多？”
  “你太快了呀！”阿娃疑疑惑惑地说，“作文章是细琢细磨的事。”
  “‘太白斗酒诗百篇’，那又怎么说呢？好了，”郑徽故意装得懊恼地说，“连你都信不过我，这一科一定中不了啦！”
  “胡扯！”阿娃娇嗔着，“光我信得过你有什么用？要礼部侍郎信得过你才行。”
  郑徽看她有些生气了，不敢再多说什么，只把私试的草稿取出来，拉着她围炉而坐，一面念，一面讲。这是用事实来向她证明，他在闱中并没有草草了事，敷衍塞责。
  等把那篇赋讲完，天色已经垂暮，还不见韦庆度来。郑徽在廊前闲眺等候，想到阿蛮所嘱咐他的话，他已第二次对素娘有所许诺，一定得替她分忧，决不能再容许韦庆度拖下去了。
  正在盘算着，听得足步声响，韦庆度出现在西堂门口。
  “辛苦，辛苦！”郑徽迎上去说，“考得很得意吧？”
  “不过铺叙铺排长安坊里的名胜古迹，我是土著，对《九衢赋》这种题目，总是比你们占便宜些。噢，”韦庆度想起件事，急着要告诉他，“朱赞对你十分倾慕，想延揽你‘入棚’。你的意思怎么样？”
  “这是个事，再谈吧！”郑徽话锋一转，故意装得忧形于色地，“素娘恹恹成病，我很不安。因为我曾答应替她向你进言，结果毫无用处。”
  “你听谁说的，素娘‘恹恹成病’？”
  “阿蛮。”他把阿蛮所说的话，复叙了一遍。
  “这话不确实。我天天跟素娘在一起……”
  “你天天跟素娘在一起，总没有阿蛮天天跟素娘在一起的时间多吧？”他抢着说。
  这把韦庆度驳得无话可说，只好苦笑。
  “祝三！”郑徽一点不放松，接着又说了几句很重的话，“我样样佩服你，只有在这件事上面，我觉得你不够诚恳。你的困难我们都知道，我们也都拿你的事当作自己的事一样在打算，而你一味敷衍，没有句真心话，这叫我们做朋友的很失望。”
  韦庆度动容了。“定谟！”他说，“你对我的责备过苛，但我了解你爱之深、望之切。今天，我老实跟你说吧，有钱我现在也不想替素娘赎身。”
  “这，这不是根本不对了吗？”大为惊愕的郑徽，不知道说什么好了！
  “这自然不是我对素娘有何不满，”韦庆度口角挂着冷笑，愤愤地说，“李林甫这个奸相，口蜜腹剑，勾结宦官，蔽欺天子耳目。眼前好像一片升平，其实危机潜伏，迟早必有大乱。我实在看不顺眼，可又一时拿他没办法。现在，李六仗势为恶，我一定要斗斗他。素娘每天在王四娘家，我倒要看看他有本事把她弄出去不能？”
  他那溢于言表的刚烈之气，使得郑徽肃然起敬，然而他的办法却令人忧虑。素娘是一朵娇弱的鲜花，他把她摆在易于为人觊觎夺取的地方，而又以护花自命，这态度是矛盾的、危险的。
  由于近日的交游，他对韦庆度的性格摸得更熟了，他知道，用正面的说服，韦庆度是不容易接受的，得要作一篇偏锋文章，才能收效。
  于是他说：“祝三，素娘待你，深情默注，你待她却有欠忠厚！”他这样责备着，静等对方的反应。
  韦庆度表示诧异：“何以是有欠忠厚？这话从何说起，我倒不明白了！”
  “你把素娘当作鱼饵，引李六来上钩，等他卡了喉咙你再收拾他，可是鱼饵已叫他吞下去了，白白葬送了素娘。”
  “哪能容他吞下去？”韦庆度大声答说。
  “怎么不能？鱼饵在水底，你看不见。”郑徽故意吓他一吓，“或许就在你我此刻谈话的时候，王四娘已收了李六的八百贯，素娘已用相府的车子载走了。侯门一入深如海，怕从今你要乞取她的一滴眼泪都难。”
  一席话说得韦庆度神色不定。郑徽暗暗得意，便索性再激他一激。
  “李六不过倚仗他叔父的势力，算得了什么？你准备拿素娘作饵来收拾他，倒是把他看得太高了。如果我是你，我决不费那么大的事！”
  “你怎么办呢？倒说我听听！”韦庆度有些接纳别人意见的意思了。
  “如果觉得李六可恶，随时可以教训他，何必把素娘陷在里头？”
  郑徽停了一下，用极有力的语气说：“祝三，亏你这样洞明世事的人，难道连投鼠忌器的道理都不懂？你要失掉了素娘，就是宰了李六，照旁人看，也还是你输！”
  “对！”韦庆度双掌一击，在雪后清冷的空庭中，发出极为清脆的声响，“我得先立于不败之地。可是……”
  郑徽不知道他所踌躇的是什么，想来总还是财力不敌李六——这需要从长计议。郑徽很沉着，想等他自己把话说清楚了，再做道理。
  “外面冷，”忽然，阿娃探头出来说，“十五郎，你们进来坐吧！”
  西堂温暖如春，韦庆度喝了几杯热酒，心里有事，更觉烦躁，额上竟微微沁汗。阿娃有些奇怪，怕是他病了